新技术，老风险

高超音速导弹若研制成功，将在短时间内覆盖长距离。一些观察人士称，这些导弹若落入一个有意颠覆对手预警和导弹防御系统的国家之手，将对全球安全造成严重威胁，因而应予以禁止。这种观点有待商榷。高超音速导弹相关技术仍然处于研发阶段，但即便这种技术已经成熟，也不会大幅增加已部署的武器系统（如弹道导弹）所已经造成的安全威胁。

实际上，弹道导弹再入飞行器在其相当大一部分飞行轨迹中，运行速度已经达到了高超音速。例如，一枚射程为3,000公里的中程弹道导弹的再入飞行器，直至降落至30公里高度（距冲击大约30秒）之前，飞行速度一直是高超音速。但此类武器的威胁已广为接受，并纳入考虑。传感器可以跟踪弹道导弹的飞行。导弹防御系统越来越强大。

区别问题。以高超音速（即五倍音速或以上）飞行的导弹有长射程、高速度、短飞行时间的优势。尚未有国家已经部署高超音速系统，但有若干国家正在进行研发。主要的研究方向是高超音速巡航导弹以及高超音速滑翔飞行器。在那些研究高超音速技术的国家中，滑翔飞行器似乎是发展的主要焦点。

这些飞行器可与现有的弹道导弹（洲际、中程或潜射）配合使用。弹道导弹将滑翔飞行器助推至投弹高度，然后滑翔飞行器就可以高超音速向下滑翔。另一方面，高超音速巡航导弹被助推至操作高度和速度，有一个合适的（非弹道）导弹阶段，然后由超音速燃烧冲压式喷气发动机（简称超燃冲压发动机）提供动力。这些导弹的射程取决于其能够装载的燃料量。

高超音速导弹可能引发的一个问题，是如何将载有常规武器的高超音速滑翔飞行器或巡航导弹的发射，与战略性武器的发射区别开来。其他国家如何确定导弹装载的是哪种弹头？高超音速导弹被设计成具有机动性，所以导弹的预期目标有可能被误解。例如，一个国家可能作出结论，其核力量正遭受攻击，而事实上其常规力量才是预期目标。

不现实的方法。美国是高超音速武器技术的领导者和潮流引领者。其他国家则正在追赶。中国正在投资于高超音速导弹技术，更多国家必将步其后尘。

每当有国家开展试验，展现了一种武器系统的速度、射程和准确性，就会引发人们对这个国家的意图何在（以及这种武器系统本身的影响）的疑问。关于高超音速武器，国家意图的模糊性是真实存在的。其结果可能是破坏稳定，甚至可能是逐步升级的冲突场景。然而，要解决这些问题，关键并不在于禁止高超音速导弹试验，而在于理解和管理威胁，并且采取建立信任措施。

即便在目前没有部署高超音速导弹的形势下，模糊性仍然存在——例如，当一个国家的常规和战略性导弹属于同一个指挥与控制结构中。采用“反介入/区域拒止”战略的国家的导弹发射，其弹头类型和目标均有可能具有模糊性。

对高超音速试验下暂停令，不是解决此类问题的现实途径。事实是，各国将根据相对力量和竞争，作出关于部署和试验高超音速武器的决定。若美国成功开发出高超音速技术，俄罗斯和中国一定也能做到。其他国家，如印度，可能步其后尘。处于高超音速技术开发早期阶段的国家，不会希望自己相较于技术更先进的国家而言处于劣势。事实上，一些国家会认为试验暂停令具有歧视性。

而且重要的是，高超音速技术在民用空间领域也有应用——空间运输系统、再入舱，以及着陆和重复使用。为了在民用空间领域中取得技术进展，需要进行试验，在这些民用应用中有投资的国家，将反对任何剥夺他们开展试验自由的机制。

建立信任。的确，高超音速武器技术有风险，导弹发射可能被误认——但是，由弹道导弹发射，并以高超音速再入的再入飞行器并非新生事物。具有机动性的再入飞行器，使得对高超音速导弹再入轨迹的理解复杂化，但现有的弹道导弹也会引发这一问题。国际社会对弹道导弹的模糊性和逐步升级的风险所做的回应，是风险缓解措施、检测与防御系统，以及努力保持威慑和报复能力之间的平衡。这种方法需要在高超音速导弹领域加以复制。

美国已经表示，将使用高超音速导弹补充其常规能力——但不用于运载核弹头。这种方法值得欢迎。此类政策从冲突的一开始，就有助于与核选项保持距离。其他正在开发高超音速导弹技术的国家，也有必要采用类似政策。

另一个重要步骤，是落实建立信任措施。此类措施不能像过去经常发生的情况一样，仅仅涉及美国和俄罗斯；其他试验高超音速技术的国家，无论是民用还是军用应用，都必须加入进来。一种重要的建立信任措施是说明高超音速导弹将仅用于非核弹头。其他有用的措施包括：提前发出试验通知；为高超音速导弹试验选择分开的、不同的发射地点；对海基试验加以限制。

高超音速导弹技术仍然处于开发阶段。生产和部署尚需时日。目前考虑禁止此类武器试验为时过早，尤其因为高超音速技术在民用领域也有应用。未来的最佳途径，是利用部署之前的时间，就高超音速导弹的风险进行辩论，制定针对其使用的威慑机制，以及研究必要的建立信任措施。