تشيرنوبل وفوكوشيما والتأهب للـ”كارثة التالية”

الكارثة هى حادثة لا يتوقع أحد خطورتها وحجمها والتي تسبب ضررا هائلا لا يسمح بالتعافي السريع. وهى تشكل مخاطر لا يمكن إبقاؤها داخل نطاق السيطرة. بخلاف ذلك، لن تكون الكارثة كارثة— بل ستكون مجرد أزمة.

ولذا، فإن أساس التعامل مع الكوارث يكمن في توقع الأسوأ— والاستعداد له. ولحسن الحظ، مثلما تقدمت العلوم والتكنولوجيا، تقدمت كذلك قدرة البشر على التنبؤ بالكوارث والاستجابة لها. وتتسبب الطبيعة باستمرار في وقوع أحداث بيئية قاسية. لكن اليوم، يتم الأخذ في الاعتبار الاستعداد للطوارئ والاستجابة لها عند تصميم أنشطة خطرة يشارك فيها البشر.

يُعد إنتاج الطاقة النووية أحد هذه الأنشطة الخطرة، لكن على مدى أكثر من 60 عاما من تشغيل المفاعلات—أو ما يساوي 16 ألف عام من التشغيل التراكمي للمفاعلات— شهدت الصناعة النووية كارثتين فقط: هما تشيرنوبيل وفوكوشيما. لكن كارثة تشيرنوبيل هى فقط التي أسفرت عن حدوث وفيات— حيث توفي 30 شخصا بعد وقوع الحادث مباشرة، كما توفى ما يزيد عن عشرين شخص في السنوات اللاحقة، إضافة إلى توقع حدوث حالات وفاة أخرى على المدى الطويل. ما تشير إليه هذه الأرقام هو أن الصناعة النووية تولي أهمية كبيرة لسلامة تشغيل المفاعلات. كما تدل أيضا على أن مجرد كارثتين فقط على مدى ستة عقود، أسفرت إحداهما فقط عن وفيات، كانتا كافيتين لخلق تصورات سلبية لدى العامة تجاه الطاقة النووية.

في هذا الصدد، هناك ثلاث طرق أساسية لمعالجة هذه القضية. أولا، يمكن تحسين سلامة تشغيل المفاعلات باستمرار. ثانيا، يمكن وضع طرق أفضل للاستعداد والاستجابة للطوارئ. ثالثا، يمكن إبلاغ الجمهور بالتحسينات التي يتم إجراؤها على كلتا الجبهتين. وقد قدمت كارثتا تشيرنوبيل وفوكوشيما دروسا هامة تتعلق بجميع هذه الأبعاد الثلاثة— لكن التركيز هنا ينصب على تحسين طرق التأهب للكوارث منذ فترة الثمانينات.

لقد كان التحسين موضوعيا. حيث أدت كارثة تشيرنوبيل إلى خلق إطار قانوني دولي للاستعداد للطوارئ والاستجابة لها، فضلا عن مجموعة من العمليات التنظيمية ذات الصلة ومبادئ توجيهية رسمية. أما تنفيذ كل ذلك فهو أمر يتعلق بالمسؤولية الوطنية. لكن التنفيذ يتم وفقا للمعايير الدولية التي تم وضعها في الأغلب عقب كارثة تشيرنوبيل، كما تم تعديل بعضها عقب كارثة فوكوشيما.

خطوات تمّ اتخاذها. إن الوكالة الدولية للطاقة الذرية هى الوكالة الرائدة المعنية بوضع الاتفاقيات التي تحدد المبادئ التوجيهية للتعامل مع حالات الطوارئ. وكانت أول اتفاقية تم اعتمادها، عقب كارثة تشيرنوبيل، هى اتفاقية التبليغ المبكر عن وقوع حادث نووي. ولأنّ كارثة تشيرنوبيل جعلت آثار الكوارث النووية العابرة للحدود واضحة للغاية، قامت الدول بوضع الاتفاقية حيز النفاذ بسرعة في نهاية أكتوبر عام 1986. كما اعتُمدت في نفس الوقت اتفاقية تقديم المساعدة في حالة وقوع حادث نووي أو طارئ إشعاعي، على الرغم من أنها لم تدخل حيز التنفيذ إلا في العام التالي. كلتا المعاهدتين وضعتا التزامات محددة على الدول الأطراف، وعلى الوكالة الدولية للطاقة الذرية، لوضع ترتيبات لحالات الطوارئ النووية أو الإشعاعية. وقد تم تعزيز هذه الالتزامات باتفاقيتين لاحقتين— هما اتفاقية السلامة النووية والاتفاقية المشتركة بشأن الإدارة المأمونة للوقود المستهلك وبشأن الإدارة المأمونة للنفايات المشعة. وتغطي هذه الاتفاقيات الأربع مجموعة واسعة من الأنشطة النووية.

نشرت الوكالة الدولية للطاقة الذرية، على مر السنين، سلسلة من معايير السلامة تهدف الى تعزيز الترتيبات الوطنية للسلامة والتأهب والاستجابة لها في المفاعلات النووية. وتعمل الوكالة أيضا على ضمان توافق الآليات والإجراءات الوطنية والثنائية والإقليمية والدولية للاستجابة للكوارث. كما تمت مراجعة متطلبات السلامة العامة للوكالة، عقب كارثة فوكوشيما، لإدراج الدروس المستفادة حديثا. وأدى ذلك إلى قيام الوكالة بنشر "الاستعداد لحالات الطوارئ النووية أو الإشعاعية والاستجابة لها"، وهى عبارة عن وثيقة تشتمل على توصيات خاصة بمعايير التأهب للحالات الطارئة والاستجابة لها. ويمكن للدول إنفاذ هذه المعايير من خلال اعتماد تشريعات ولوائح وإسناد المسؤوليات إلى مشغلي المفاعلات النووية وإلى المسؤولين الوطنيين والمحليين، بالاضافة إلى وضع أطر تنظيمية يمكن من خلالها التحقق من التنفيذ الفعال.

غير أن الوكالة الدولية للطاقة الذرية ليست بأي حال هى الوكالة الوحيدة المشاركة في عملية تحسين الاستعداد للكوارث. فقد أنشئت عام 1986 اللجنة المشتركة بين الوكالات المعنية بحالات الطوارئ الإشعاعية والنووية وذلك إقرارا بأن التعاون والتنسيق بين الوكالات أمر مهم للغاية. وتتكون هذه الآلية من ثمانية عشر منظمة متنوعة، من بينها منظمة معاهدة الحظر الشامل للتجارب النووية ومنظمة الصحة العالمية والمنظمة الدولية للطيران المدني. وقد وضعت اللجنة خطة مشتركة لإدارة حالات الطوارئ الإشعاعية لمواءمة المعايير الدولية للتأهب لحالات الطوارئ والاستجابة لها. وتتيح الخطة فهما مشتركا لأدوار المنظمات المشاركة ومسؤولياتها وقدراتها— كما توفر أيضا مفهوما شاملا لعمليات المجموعة بحيث يمكن تحقيق استجابات سريعة ومنسقة.

خطوات يتعين اتخاذها. عقب كارثة فوكوشيما، قامت تقريبا جميع الدول المشغلة لمفاعلات نووية بمراجعة أنظمتها المتعلقة بالاستجابة للطوارئ— كما أصدرت الحكومة اليابانية وكذلك الوكالة الدولية للطاقة الذرية تقارير سلطت الضوء على طرق عديدة يمكن من خلالها تحسين عملية الاستعداد للطوارئ. ونصت إحدى هذه التوصية على أنه يجب أن يتاح للموظفين العمومين سرعة الوصول إلى آراء علمية مطلعة وتقديرات الخبراء حتى يتمكنوا من اتخاذ قرارات سليمة في أوقات الضغوط القصوى. لقد كان من الممكن تجنب بعض الأخطاء التي ارتكبت خلال حالة فوكوشيما الطارئة— المتعلقة بالتوقيت وحجم الإخلاء على سبيل المثال— لو كان المسؤولون قد حصلوا على مشورة أفضل.

كما نصت التوصية الثانية على أن تتاح للموظفين مصادر لتصنيف شدة الحادثة بشكل صحيح وقت حدوثها. إذ يمكن بهذه الطريقة تفعيل مجموعة إجراءات التشغيل الصحيحة في أقرب وقت ممكن. لكنّ تصنيف شدة الحادثة على نحو أقل— أو أكثر— مما هى عليه في الواقع يمكن أن يهدر الوقت الثمين والمصداقية. أما التوصية الثالثة فنصت على أن توفير معلومات دقيقة على جميع المستويات هو أمر بالغ الأهمية. على سبيل المثال، إذا حاول مشغلو المفاعل إخفاء وقوع حادثة (أو حجمها) عن السلطات الوطنية أو الدولية، فسوف يؤدي ذلك إلى تأخير الاستجابة المناسبة. أثناء كارثة تشيرنوبيل، على سبيل المثال، صدرت أوامر بإخلاء محدود فقط من المنطقة المتضررة— لكن كان ذلك بعد مرور 36 ساعة. ومما لا شك فيه أن حالات الوفاة الفورية جراء كارثة تشرنوبيل بقيت محدودة للغاية بالمقارنة مع العديد من حالات الطوارئ غير النووية. لكن تم الشعور بالكارثة على جميع المستويات المادية والاجتماعية والاقتصادية والسياسية والنفسية لدول المنطقة. وكان من الممكن تقليل هذه الآثار إذا كانت هناك معلومات دقيقة متاحة. أخيرا، يجب تنسيق قدرات الاستجابة للطوارئ على جميع المستويات المحلية والوطنية ومستوى الولايات. ولكن هذا لن يكون ممكنا إلا إذا قام مشغلو المفاعلات بإجراء تدريبات دورية تشارك فيها جميع الجهات ذات الصلة، والقيام كذلك بإصلاح أوجه القصور بإخلاص.
 
الاختيار والإستعداد. الطاقة هى جوهر التقدم الإنساني. وتعد الطاقة النووية واحدة من بين خيارات عديدة للدول التي تسعى للحصول على مستقبل غني بالطاقة. وسوف تتخذ الدول خياراتها السيادية بشأن الطاقة النووية، بناء على حساباتها الخاصة. إن الدول التي ستختار الطاقة النووية تدرك جيدا أن الأمر يتطلب قدرا كبيرا من الهياكل الأساسية القانونية والتنظيمية إذا أرادت تشغيل قطاعاتها النووية بشكل آمن ومستدام. وأحد عناصر هذه الهياكل الأساسية هو الاستعداد للطوارئ والاستجابة لها. ويتعين على الدول القيام باستمرار بتحسين قدرتها على إدارة الكوارث. ولحسن الحظ، فإن الآليات الدولية والجهود الوطنية للتأهب للكوارث تجعل هذه المهمة أسهل تدريجيا.

تشكل الطاقة النووية حوالي 11 في المئة من انتاج الكهرباء في العالم، ومن المرجح أن تزيد هذه النسبة على المدى المتوسط حيث يسعى العالم للحد من انبعاث ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وبالتالي التخفيف من آثار تغير المناخ. لكن منذ وقوع حادثة فوكوشيما، تباطأ التوسع العالمي للطاقة النووية— مثلما حدث تماما عقب كارثة تشرنوبيل. يمكن أن تخلق حوادث المفاعلات النووية، حتى وإن لم تكن شديدة الخطورة، رهابا غير مبرر من الطاقة النووية لدى العامة.

حدثت كارثة تشرنوبيل عام 1986 بسبب عدة عوامل من بينها التصميم المعيب للمفاعل وعدم كفاية تدريب العاملين في المفاعل والافتقار إلى ثقافة السلامة النووية. قتل نحو 30 شخصا بعد وقت قصير من الانفجار نتيجة لمتلازمة الإشعاع الحادة ثم ارتفع عدد القتلى إلى قرابة 56 شخصا. ومع أن حدوث أي وفاة مبكرة أمر يؤسف له، فقد استنفرت كارثة تشيرنوبيل العلماء والمهندسين لتحسين التحكم الإلكتروني في تشغيل المفاعلات. وقد أدى ذلك إلى تحسين التعليمات فيما يتعلق بثقافة السلامة النووية. والآن يبدو احتمال وقوع حادث آخر مماثل لتشيرنوبيل ضئيلا للغاية.

أما كارثة فوكوشيما التي وقعت قبل خمس سنوات فهى أكبر ثاني حادثة نووية في العالم، وقد حدثت بعد 25 عاما من وقوع الحادثة الأولى. لكن المتسبب في هذه الحادثة هى أحداث خارجية— زلزال قوي وتسونامي. لم يُبلغ عن وقوع وفيات نتيجة للإشعاع، برغم وقوع عدد قليل للغاية من الوفيات والتي يمكن أن تعزى إلى الفزع أو الآثار النفسية الأخرى. ومن بين الـ160 ألف شخص الذين نزحوا من منطقة الحادث، عاد حوالي 60 ألفا إلى منازلهم، كما يعود آخرون على نحو بطيئ.

لا يزال المجتمع النووي العالمي يتعلم الدروس من فوكوشيما. لكنه يستخدم بالفعل هذه الدروس لمنع وقوع حوادث أخرى في المستقبل. ويؤخذ حاليا بعين الاعتبار المخاطر الخارجية الشديدة عند تصميم مفاعلات جديدة. كما يتم تطوير بدائل للمكونات التي فشلت في فوكوشيما. وقد تم تطوير أنظمة متنقلة لتوفير الكهرباء أو مياه تبريد للمفاعلات عندما تفشل نظمها الخاصة. وقد أخضعت عديد من الدول منشآتها النووية لاختبارات الاجهاد، كما قامت عديد من الدول بمراجعة الأطر القانونية والمتعلقة بالسلامة. كذلك تم تعزيز معايير السلامة الدولية تحت قيادة الوكالة الدولية للطاقة الذرية. وتم إنشاء شبكات من المنظمين والمشغلين والبائعين على المستويات الدولية والإقليمية وشبه الإقليمية لتعزيز النظام العالمي للسلامة النووية. وقد تم تنظيم المؤتمرات الدولية مع التركيز على فهم أسباب وقوع حادثة فوكوشيما والأضرار الناجمة عنها. ونتيجة لذلك، تتلقى المفاعلات النووية في جميع أنحاء العالم تحسينات إرشادية لتعزيز إجراءات السلامة بها.

قدمت حادثتا تشيرنوبيل وفوكوشيما دروسا تعمل على تحسين السلامة النووية. ويقوم المجتمع النووي الدولي بجهود متسقة وفعالة لتفادي الخسائر في الأرواح البشرية (على الرغم من استحالة استبعاد هذا الاحتمال في حال وقوع حادث نووي شديد). ولا يزال هناك مجال لمزيد من التحسينات. إذ ينبغي تعزيز التعاون الدولي بين مشغلي محطات الطاقة النووية. كما ينبغي أن تشارك مزيد من الدول في الاستعراضات الدولية التي يجريها الأقران للمنشآت النووية والتي أوصى بها مجلس محافظي الوكالة الدولية للطاقة الذرية ضمن خطة عمل أصدرها عام 2011. تعد هذه المهام خطوة جيدة نحو تعزيز ثقافة السلامة والفوز بالقبول العام للطاقة النووية— وكذلك تحسين التأهب لحالات الطوارئ والاستجابة لها.

التنسيق العالمي. لقد وضعت الوكالة الدولية للطاقة الذرية بالفعل معايير محددة للسلامة، عندما يتعلق الأمر بالتأهب للحوادث النووية والإشعاعية والاستجابة لها. لكن لا تزال هناك حاجة إلى تنسيق الطرق المتعلقة بالاستعداد للطوارئ والاستجابة لها في جميع أنحاء العالم. وينبغي على كل دولة، سواء كانت تستخدم الطاقة النووية أم لا، الاستمرار في تطوير قدرات الاستجابة للطوارئ على جميع المستويات والمحافظةعليها، مع الأخذ بعين الاعتبار الأضرار التي يمكن أن تسببها الحوادث النووية والإشعاعية للأفراد والبيئة في الدول الأخرى، سواء المجاورة أو البعيدة.

ويعد أكبر سبب للقلق في كثير من الدول النامية، مثل بلدي الكاميرون، هو حالات الطوارئ التي تنطوي على مصادر مشعة. يمكن أن تشمل هذه الحالات الطارئة أعمال التخريب في المنشآت النووية أو السرقة أو ضياع المصادر المشعة، إضافة إلى الحوادث التي تقع أثناء نقل مواد مشعة. وفي حال وقوع حوادث نووية وإشعاعية، يتم مراجعة معايير الاستعداد للطوارئ لضمان بقاء أي حادثة من هذا النوع في المستقبل تحت السيطرة. ويدرك تماما المجتمع النووي الدولي الحاجة إلى التحسين المستمر لإدارة الحوادث النووية والتخفيف من آثارها السلبية على البشر والبيئة.
 
أطلقت مؤخرا الوكالة الدولة للطاقة الذرية، من أجل تحسين الاستعداد للحوادث النووية والإشعاعية في الدول الأعضاء بها، على شبكة الانترنت أداة جديدة تُسمى نظام إدارة معلومات التأهب لحالات الطوارئ والاستجابة لها، وهى عبارة عن "أداة تقييم ذاتي" والتي تعتقد ايلينا باجلوفا، رئيسة مركز الحوادث والطوارئ بالوكالة الدولية للطاقة الذرية، أنها "ستساهم مساهمة هامة في مستويات استعداد الدول الأعضاء". ومن المفيد هنا أن نتذكر أن الوكالة الدولية للطاقة الذرية، وفقا لاتفاقية تقديم المساعدة في حالة وقوع حادثة نووية أو حالة إشعاعية طارئة، لديها مسؤوليات محددة "فيما يتعلق بمساعدة الدول في وضع ترتيبات الاستعداد الخاصة بها لحالات نووية وإشعاعية طارئة".

من المهم كذلك للقيام باستجابة فعالة للحالات الطارئة أن يتم تبادل المعلومات التقنية حول المفاعلات النووية والحوادث النووية على نطاق واسع.  ولن يكون بإمكان المشغلين والمنظمين والبائعين— جميع أصحاب المصلحة في الصناعات النووية—تقديم مساهمات مناسبة لإدارة الحوادث النووية إن لم يكن متاحا لهم الحصول على نفس المعلومات. إذ يتطلب التأهب الفعال للحالات الطارئة توقعات عالمية.

تغيير المسار. تستحق الطاقة النووية مكانة ذات أولوية قصوى في الاستراتيجية العالمية لإقامة نظم للطاقة المستدامة. ووفقا لوكالة الطاقة الدولية ووكالة الطاقة النووية، يجب أن تتضاعف القدرة النووية العالمية بحلول عام 2050، و يجب أن توفر الطاقة النووية 17 في المئة من الانتاج الكلي للكهرباء، اذا أردنا وضع حد للاحترار العالمي بحيث لا يزيد على درجتين مئويتين عن مستويات ما قبل العصر الصناعي. كثير من السياسيين اليوم يعدون باستبعاد الطاقة النووية من مزيج الكهرباء في بلدانهم. لكنهم من المؤكد سوف يغيرون نهجهم هذا قريبا جدا— وسوف يعتمدون الطاقة النووية لأنها من بين الخيارات الأكثر موثوقية واستدامة لتوفير الكهرباء.

يوافق يوم الـ26 من إبريل الذكرى الـ30 لكارثة تشيرنوبل، والأشخاص الذين يتذكرون هذا الحدث يمكنهم أن يستحضروا مشاهد الانفجار والإخلاء والفزع. لكنهم نادرا ما يتذكرون حدثا هائلا في الاستجابة لهذه الكارثة: ألا وهو الانتهاء في نوفمبر من عام 1986 من التغطية الخرسانية لمفاعل تشرنوبل رقم أربعة. حيث قام عمال تم جلبهم من جميع أنحاء الاتحاد السوفيتي ببناء هذا "التابوت" على أنقاض المفاعل المدمر في ظل ظروف إشعاعية عالية. حيث استخدموا كميات لا يمكن تصورها من الخرسانة— وقدرا كبيرا من الخيال. وقد صمدت هذه القبة الخرسانية، مع بعض الدعم، لمدة 30 عاما حتى الآن. (وحاليا يتم بناء هيكل أكبر ليغطي التابوت الحالي).

وبعدما تناقصت صفوف أولئك الذين استجابوا لكارثة تشيرنوبل على مر السنين، تم تدريب أجيال جديدة من المهنيين النوويين لمنع حدوث كارثة أخرى. وقد ركزّ تدريبهم على "ثقافة السلامة". وكان من المفترض أن يضمن ذلك الأمر، إضافة للـ"التصاميم الآمنة بطبيعتها"، مستقبلا نوويا خالٍ من الحوادث. ولبعض الوقت، بدا الأمر كما لو كان العالم على وشك النسيان إلى الأبد ما الذي تتطلبه فعلا الاستجابة لحالة طوارئ نووية. لكن في مارس 2011، انصهرت عدة مفاعلات متعددة في واحدة من أكبر محطات الطاقة النووية في العالم نتيجة لزلزال مدمر، تسونامي، وانقطاع مستمر للتيار الكهربائي.

وبصفتي دارسة لبرنامج الطاقة النووية السوفيتية وكارثة تشيرنوبيل، كان مؤلما بالنسبة لي مشاهدة لعبة اللوم التي جرت على الفور عقب كارثة فوكوشيما. حيث تم اتبّاع "سيناريو" تشيرنوبل بشكل حرفي تقريبا. في البداية، تم إلقاء اللوم على مشغلي المحطة. ثم تبيّن أن هناك خطأ في تصميم المفاعل. وأخيرا، جاء الدور على هيئة التنظيم النووي الوطنية. كما تلقت"الثقافة"، بطبيعة الحال، قدرا كبيرا من اللوم أيضا.

ولكن في حين يمكن وصف تشيرنوبل في النهاية بأنها كارثة سوفيتية الصنع والتي "لا يمكن أبدا أن تحدث هنا"— أينما كان موقع "هنا"— لم تسمح فوكوشيما بمثل هذا النفي القاطع. وبالفعل، فقد أثبتت فوكوشيما أنها كانت ناقوس الموت لفلسفة السلامة النووية التي تركز حصريا على منع وقوع الحوادث. التأهب للكوارث والاستجابة لها قد أُعطيا قدرا ضئيلا من الاهتمام في السنوات الفاصلة ما بين تشيرنوبل وفوكوشيما، لكنهما الآن قد أُضيفا إلى قاموس مفردات الصناعات النووية في العالم. لكن من الغريب، أن هذا التحول هو تحول جزئي فقط. إذ تستأثر الوقاية من الكوارث على النصي الأكبر من الاهتمام، كما يلقى التأهب للكوارث أحيانا نفس القدر من الاهتمام. لكن المصادر (والخيال) المكرّس لاستراتيجيات الاستجابة الفعلية لا يزال نصيبها من الاهتمام محدودا.

إن "الدروس المستفادة" من فوكوشيما— وكذلك التقارير الجديدة التي لا تزال تنشر عن هذه الدروس— تركز في الغالب على الحلول التقنية والقانونية والإصلاح التنظيمي والشواغل المتعلقة بالمسؤولية. وفي الولايات المتحدة، استجابت اللجنة التنظيمية النووية لكارثة فوكوشيما من خلال تعديل قواعدها ومبادئها التوجيهية المتعلقة بمنع الحوادث والتأهب والاستجابة لها. وفي الوقت نفسه، قامت الصناعة النووية الأمريكية بتنفيذ برنامج FLEX الذي يهدف إلى تزويد مفاعلات نووية معرضة للخطر بمعدات مثل مضخات إضافية ومولدات كهربائية، سواء عن طريق إتاحتها في الموقع أوتخزينها في المراكز الإقليمية. وفي أوروبا، خضعت مفاعلات الطاقة "لاختبارات الاجهاد" عقب كارثة فوكوشيما، وقد أثارت هذه الاختبارات نقاشا بين الدول المضيفة لمفاعلات الطاقة النووية حول مواءمة اللوائح الوطنية بشأن المخاطر الطبيعية (وغيرها) لمحطات الطاقة النووية، ولو حتى تمّ ذلك بشكل غير وثيق.

مثل هذه الخطوات تسير في الاتجاه الصحيح. لكن التركيز على الوقاية والتأهب دون الاستجابة يتجاهل حقيقة بسيطة: هى أن الكوارث النووية تتجاوز غالبا أسوأ التوقعات البشرية. وهناك سبب وجيه يجعل الصناعة النووية تشير إلى الكوارث باعتبارها "حوادث غير ناتجة عن التصميم"— إذ يوجد فقط عدد محدود من السيناريوهات التي يمكن توقعها والإستعداد لها. وبالتالي، تتطلب الكوارث وضع استراتيجيات مبتكرة للاستجابة تكون قائمة على المهارات والعمل الجماعي (مع بذل جهود مضنية لتجنب الكوارث تماما).

إن تدريب عمال الاستجابة لحالات الطوارئ يميل بوجه عام إلى التأكيد على المرونة والخيال، مع إيلاء أهمية كبرى لإجراء تقييمات سريعة وعمليات فرز بشكل غير مسبوق. لكن الوضع يختلف في حالة التدريب على الاستجابة لحالات الطوارئ النووية. إذ تبدو الصناعة النووية منزعجة للغاية من استخدام الخيال البشري لمعالجة الحالات التي تكون "خارج إطار القوائم المرجعية". في أوروبا والولايات المتحدة على الأقل— حيث إنني لا أستطيع أن أتكلم عن العالم أجمع— تبدو الصناعة النووية متيّمة بفكرة السيطرة. حيث توجد خطة لكل حالة طارئة يمكن تصورها. وفي حال فشل بعض الخطط، يوجد مزيد من الخطط الأخرى. ويتم تدريب العاملين على اتباع الإجراءات وتنفيذ التعليمات. لكن إن لم يفعلوا ذلك، فسيكون ذلك أمرا سيئا للغاية.

إلا أن هذه الطريقة، على النحو الذي وثّقه عالم الأنثروبولوجيا كونستانس بيرين، تخفق في الأساس في الاعتراف بالفوضى في تشغيل التقنيات الناقصة الموجودة في العالم الحقيقي (حيث إن جميع التقنيات ناقصة). والأسوأ من ذلك، فهى تعطل جانبا من جوانب الإبداع ، على الرغم من ارتباطه غالبا بموسيقى الجاز، والذي يمكن أن يكون هاما للغاية في حالات الطوارئ النووية: ألا وهو الارتجال. في الموسيقى، يستحضر الارتجال في الأذهان أعمالا غريبة وعشوائية وربما انفرادية. ولكن إذا تم التأكيد عليه في التدريب المتعلق بحالات الطوارئ النووية، فإن استعارة الارتجال يمكن أن تساعد في إعداد عمال الاستجابة لحالات الطوارئ للقيام بأعمال قائمة على المهارات والعمل الجماعي ودرجة عالية من التنظيم، في ظل ظروف صعبة.

في أي كارثة، يحدث الارتجال. حدث ذلك في تشرنوبيل، حتى لو كان تم شطب الخيال الإبداعي تماما من جميع التقارير المكتوبة. حدث الارتجال في فوكوشيما، وفي الحقيقة سوف يكون مزيد من الارتجال ضروريا إذا أردنا عدم تكرار كارثة فوكوشيما. يميل المرء غالبا إلى تذكر العمل الابداعي عندما يفشل فقط. وارتكاب مثل هذا الخطأ يعمل على انغلاق العقليات على فكرة السيطرة والتحكم. لكن مثل هذه العقليات سوف تنفجر— مرة أخرى— جرّاء حالة الطوارئ النووية التالية.