Просто скажите «нет»

Сверхзвуковые полеты могут показаться веселой затеей – только они не для Вас. Эта технология разрабатывается для оружия, которое, скорее всего, будет использовано только для нанесения первых залпов в новой ядерной войне.

Еще ни одна страна не смогла провести успешную разработку небаллистических ракет, способных пролетать дальние расстояния на скоростях, равных или превышающих  5 Махов (т.е. в пять раз превышающих скорость звука), но США и Китай уже проводят такие испытания. Россия и Индия заявили о совместных разработках сверхзвуковых ракет. И, конечно же, Пакистан должен делать то, что делает Индия. Франция чувствует, что она не будет Францией без сверхзвуковых ракет, а Великобритания никогда не должна проявлять нерешительность… и т.д. и т.п. – выводя страны на новый виток старой гонки вооружений, которая все равно финиширует либо в тупике, либо в уничтожении всего живого. К счастью, есть простой, надежный и легко верифицируемый способ избежать такой удручающей судьбы: запретить испытания сверхзвуковых ракет.

К чему обладание сверхзвуковыми ракетами? В течение уже более полувека баллистические ракеты обеспечивают возможность метать боеголовки за пределы атмосферного слоя и поражать любую выбранную точку за планете за считанные минуты. Концепция сверхзвуковых ракет, которые могут пронизать атмосферу за доли таких скоростей, витала в воздухе примерно в течение того же времени, – но экстремальные перегрузки, высокие температуры и коррозийное действие сверхзвуковых полетов расстраивали попытки создать практичное оружие. Баллистические ракеты проще, дешевле, быстрее и могут обойти системы ракетной защиты с помощью легковесных ложных целей и других простых противомер.

Высокая цена и низкая полезная нагрузка сделали бы сверхзвуковые ракеты плохим инструментом для длительных военных кампаний, однако они могут стать удобными в качестве острого наконечника на древке оружия первого удара. Вооруженные обычными боеголовками и своей собственной кинетической энергией, они могут использоваться для атаки на корабли, радары и антенны связи, командные и оружейные бункеры, аэродромы, пусковые установки и другие стратегические объекты. Они также могут нести и ядерные боеголовки и летать вне зоны обнаружения радаров, следящих за баллистическими ракетами. Американские стратеги предлагают использовать сверхзвуковое оружие для «быстрого глобального удара обычными средствами поражения» без риска быть ошибочно принятым за ядерную атаку – но при этом Вашингтон обвиняет Китай в том, что тот намеревается использовать своесверхзвуковое оружие для доставки ядерных боеголовок.

Испытания, происходившие до настоящего времени. Сверхзвуковые ракеты бывают двух разновидностей: планирующие с ракетным ускорителем и крылатые ракеты с двигателем.

В случае с планирующими ракетами с ускорителем, для запуска планирующего аппарата (глайдера) по высокой траектории в космос используется ракета. Когда она вновь входит в атмосферу, глайдер поворачивается для горизонтального полета в бездвигательном режиме и может преодолеть расстояния в тысячи километров на начальных скоростях в пределах высокого сверхзвукового диапазона, от 10 до 20 Махов (около 11000 – 22000 км в час).

США проводили испытания планирующих ракет в самом высоком спектре этого скоростного диапазона в 2010 и 2011 годах, но все они закончились неудачами. Еще одна программа, «Усовершенствованное сверхзвуковое оружие», рассчитанная на использование низких скоростей (около 12 Махов), по имеющимся сведениям завершилась успехом в ноябре 2011 года. Но при повторном испытании в августе 2014 года то же самое оружие взорвалось над стартовой платформой. В то же самое время Китай провел три испытания своих планирующих ракет с ускорителем, известных как WU-14, в 2014 году. Второе испытание китайских ракет, проведенное в августе, окончилось оглушительным провалом; январские и декабрьские испытания признаны, по крайней мере, частично удачными. О четвертом испытании, также частично успешном, было заявлено лишь несколько недель назад.

Сверхзвуковые крылатые ракеты, с другой стороны, на начальном этапе разгоняются с помощью небольших стартовых ракетных ускорителей и затем приводятся в движение сверхзвуковым прямоточным воздушно-реактивным двигателем (ПВРД) для полета в низком гиперзвуковом диапазоне – от 5 до 10 Махов, что соответствует примерно 5000-11000 км в час. Они способны покрывать расстояния до примерно 1000 км. Такое оружие идеально подходит для атак на морские объекты, наземных ударов с воздуха или с морских платформ или для внезапных пограничных атак на соседние страны.

В мае 2013 года США оказались единственной страной, успешно завершившей испытания такой ракеты – Х-51А, прототипа запланированного «Оружия быстрого удара», которое способно лететь на скоростях, равных 5 Махам. Но, по имеющимся данным, Китай работает над похожей технологией и изучает принципы ее использования. Одновременно с этим, Россия и Индия продвигают совместно созданную крылатую ракету с прямоточным воздушно-реактивным двигателем, известную как БрахМос, на основе разработок Советской эпохи. Они анонсировали проект создания усовершенствованного сверхзвукового образца, БрахМос 2, который, согласно заявлениям, будет летать на скоростях, равных 7 Махам.

Закончить с испытаниями. В уже проведенных испытаниях, удачные попытки продемонстрировали, что построить функциональное сверхзвуковое оружие возможно, – более того, если работы будут продолжаться, сверхзвуковое оружие, скорее всего, станет реальностью уже в следующем десятилетии. Однако неудачи говорят о том, что создание надежных и полезных в военном плане сверхзвуковых ракет невозможно без проведения испытаний.

Запрет на проведение испытаний сверхзвуковых ракет станет средством значительного контроля над вооружениями. Ни одна страна не должна основывать свои стратегические планы упреждающих атак на оружии, которое не было досконально испытано, доработано и признано надежным.

Запрет также будет верифицируемым. В то время, как разработка сверхзвуковых ракет может до определенной степени проводиться в лабораториях и аэродинамических трубах, всесторонние испытания, способные подтвердить эффективность и устранить неисправности, должны проводиться только в открытом воздушном пространстве – в зоне полной видимости детекторов, установленных в космосе, на море, на земле и даже находящихся в руках простых людей.

Запрет может начаться с неформального моратория. США, Китай, Россия или Индия могут инициировать мораторий заявлением о том, что эта страна приостанавливает планы на будущие испытания сверхзвукового оружия, – одновременно с этим приглашая другие государства отложить свои испытания и найти возможность наложить полный запрет на них. Со временем можно организовать конференцию, где будут обсуждены точные параметры всемирного запрещения испытаний сверхзвукового оружия и разработан проект формального договора.

Инициатива или присоединение к меморандуму об испытаниях и соблюдение запрета влечет за собой определенные риски. Сверхзвуковые ракеты представляют собой способ эскалации стратегических угроз, но вряд ли достаточны для обеспечения успешного и разоружающего первого удара. Ни одна страна не сможет секретно разработать и ввести в массовое производство такое оружие так быстро, чтобы соперники не получили возможность узнать об этом и догнать их.

Младенцы и выплескиваемая вода. Наверняка найдется кто-то, кто скажет, что запрет на сверхзвуковые ракеты станет препятствием к разработке сверхзвуковых «космических самолетов», которые могут пересекать океан за час или путешествовать по орбите. В реальности же экономические преимущества таких концептов представляются крайне сомнительными. Но запрет на испытания сверхзвуковых ракет никоим образом не стоит на пути таких технологий. Ракеты легко отличить от более крупных летательных аппаратов, целесообразных в качестве космопланов. Договор может включать в себя технические критерии, необходимые для проведения такого разграничения, а также явно выражать намерение не препятствовать мирным разработкам.

Сверхзвуковые ракеты являются лишь одним из аспектов возобновляемой гонки вооружений между основными ядерными державами. Источники этой вновь появившейся опасности включают в себя тлеющие геополитические противостояния, изменения экономической мощи, а также новое вооружение, доступное с возникновением новых технологий. До сего момента мир не смог загнать ядерного джина обратно в кувшин, в то время как все новые и новые джины вырываются на свободу: космическое оружие, кибернетические войны, дроны и автономное оружие. На горизонте появляется вооружение, основанное на синтетической биологии и нанотехнологиях.

В данном контексте запрет на испытание сверхзвукового оружия станет простой и крайне важной возможностью противостоять дестабилизирующим военным технологиям. Давайте же скажем «нет!» сверхзвуковому оружию.