Климатические изменения, возобновляемая энергия и освобождение от традиционных стереотипов

Для того, чтобы разрешить проблему изменения климата, мировому сообществу придется перейти от ископаемых видов топлива к возобновляемым энергосистемам преимущественно с низким содержанием углерода. Естественно, это потребует определенной технической инновации, но технологические изменения – это еще не самое сложное. Необходимые технологии уже существуют. По мере того, как их внедрение возрастает, они быстро совершенствуются.

Основные трудности перехода на возобновляемую энергию – это преобразование уже существующей инфраструктуры, созданной для энергосистем на основе ископаемого топлива, а также преодоление политических, административных и культурных противодействий подобным изменений. Упомянутое сопротивление является достаточно значимым, – так как ископаемое топливо уже глубоко внедрилось не только в сам технологический процесс энергосистем, но также и в финансовые системы, геополитику, административные структуры и культуру. Таким образом, надлежащий ответ на вызовы, бросаемые климатическими изменениями, потребует не столько инвестиций в технические инновации, сколько решительности в модификации административных структур, экономических и социальных систем, а также взятие на себя обязательств по совершению соответствующих политических изменений. В свою очередь, такие изменения помогут снизить зависимость от богатых углеродом ископаемых видов топлива и будут способствовать процветанию технологий возобновляемой энергии.

Непредвиденные изменения. Внедрение возобновляемой энергии в широком масштабе подразумевает фундаментальное изменение способов производства, использования и распределения электроэнергии. Это означает переоценку и модернизацию многолетних культурных и промышленных установок планирования энергетического сектора. Кроме этого, потребуется так называемое «обучение в процессе», по мере того, как коммунальные структуры, государственные органы, разработчики возобновляемой энергии, общественность и потребители будут приобретать опыт работы с системами возобновляемой энергии. Обладая таким практическим опытом, частные лица и организации смогут отойти от общепринятой картины мира, в которой традиционно существовал энергетический сектор до сих пор.

Хорошим известием при этом является то, что эта общепринятая картина мира уже ставится под сомнение. Меняются исходные логические посылки. Происходит социальное обучение. При этом практически по всем проектам возобновляемая энергия развивается быстрее, чем предполагалось.

Что удивительно, доказательство необходимости смены картины мира и отступления от старых логических посылок может быть найдено во многих прогнозах о росте возобновляемой энергии, которые давались на протяжении последних 15 лет. Хорошо информированные энергетические организации, включая Международное Агентство по Энергетике, Управление по энергетической информации США и База данных оценки сценариев роста мировой энергетики значительно недооценили то, как быстро будут расти  возможности возобновляемой энергетики. Ежегодный энергетический прогноз США на 1999 год, например, предполагал, что в период между 2000 и 2020 годами в США будет производиться лишь 800 мегаватт электроэнергии от ветряных установок, потому что ветер был намного дороже в сравнении с другим источниками. Но фактически, благодаря взаимосвязанным политическим стимулам, техническому прогрессу, снижению стоимости, общественному признанию и изменениям рынка, в США введены в эксплуатацию почти 70 гигаватт ветряной энергии, – почти на два порядка больше, чем предполагалось, при этом на 5 лет быстрее. (Что удивительно, прогнозы, которые наиболее точно совпали с фактическим ростом возобновляемой энергии, были сделаны Гринписом, организацией, занимающейся защитой окружающей среды.)

Вот еще один пример из реальной жизни, как социальное обучение и изменение установок преобразовали работу рынка электроуслуг на среднем западе США, где было проведено широкое внедрение ветровых электроустановок в промышленных масштабах. Крупные подвижки в правилах, по которым работает рынок электроуслуг, а также в методах управления ветровыми турбинами, – о которых нельзя было догадываться всего 10 лет назад, – сейчас позволяют производителям энергии ветра предлагать цену на рынке «на сутки вперед», – так же, как это происходило бы с электроэнергией, произведенной по любой другой технологии. Производители ветряной энергии могут отрегулировать свои предложение всего за 10 минут до отправления, что позволит называть верные цены независимо от непостоянства ресурсов ветра.

Другим примером может служить энергия солнечных фотоэлектрических приспособлений, устанавливаемых на крышах. Солнечные батареи на крышах домов позволяют людям производить свое собственное электричество и обеспечивают отдельных лиц, домашние хозяйства и общины фундаментально новым механизмом работы с энергосистемами. Это можно назвать культурным изменением в производстве энергии. Появилось новое понятие «потребитель-профессионал» – человек, который производит свое собственное электричество, тем самым изменяя роль, которую могут играть отдельные граждане в энергетических системах, наделяя их новыми возможностями.

Быстрое развитие солнечной фотоэлектрической энергии в г.Остин (штат Техас) подставило под сомнение и в конечном итоге изменило привычные установки; например о том, какова оптимальная ориентация солнечных панелей. Тот факт, что в течение года наибольшее количество электроэнергии производится солнечными панелями, ориентированными на юг, – в целом верен. Однако во время часов пикового потребления, когда производство электроэнергии особенно важно для электроустройств, больше энергии производят панели, ориентированные на запад. Понимание этой идеи отрегулировало отношения между побудительной мотивацией использования электроприборов и широким внедрением солнечных батарей, устанавливаемых на крышах.

Но несмотря на то, что некоторые электроприборы могут, – или даже предпочитают работать на источниках распределенного производства энергии, например, фотоэлектрической, – другие устройства менее предрасположены к этому. Более того, все больше растет политическая активность против солнечной энергии. К сожалению, из-за того, что возобновляемая энергия ассоциируется с «неоднозначной» темой изменения климата, а также из-за потенциальной возможности дестабилизировать зависимость от ископаемого топлива, – возобновляемая энергия в США становится предметом распрей, разделившей общество на явных сторонников и противников.

Несмотря на это, благодаря взаимодействию между технологическими инновациями и изменениям в политической, административной и культурной сферах, границы возможного уже смещаются. И хотя никто не в силах предсказать, как именно будут эволюционировать энергосистемы по мере того, как мир пытается найти достойный ответ изменениям климата, ясно одно: рост источников возобновляемой энергии продолжит оспаривать общепринятые точки зрения, разрушит давние стереотипы об энергетическом секторе, а также потребует постоянного социального обучения.