绿色生育为气候

气候变化没有单一的解决方案，没有万灵药可以稳定并最终减少温室气体在大气中的浓度。将性与生育分离，提供了一种预防气候灾难的机遇，但尚未引起充分重视。

当然，应对气候变化需要广泛一系列方法。必须实施环境保护政策，需要对可再生能源技术进行大量投资、开发和扩大。但是，另有一个往往被忽视的机会，即确保每一位女性都具备信息和资源，能将性与生育分离。世界各地，每当良好的计划生育项目得以落实，伴侣们会选择少生孩子。家庭健康因此得益，家庭人均资源增加，每对伴侣的碳足迹减少。

I=PAT可能是世界上最重要的一个等式，这是由约翰·（John Holdren，现任奥巴马总统的科学与技术顾问）和生物学家保罗·埃尔利希（Paul Ehrlich）推广而为人们所熟知的。“I”代表对环境的影响，“P”代表人口，“A”代表富裕程度，“T”代表技术。技术有可能减弱或加剧人类对环境的影响——但是富裕程度和人口则有着直接的乘数效应。也就是说，富裕导致消费和污染的增加。人口增长意味着对生态圈留下的碳足迹更多。但是，也有一个微妙之处：富有国家的人均碳排放远高于低收入国家，因而，相比在排放量低的国家，在排放量高的国家避免一次意外怀孕，对气候的帮助更大。

虽然许多人承认人口对环境的影响，但很少人进一步指出：人口增长并非既成事实。19世纪中叶，工业化国家的家庭平均拥有六个或更多孩子。如今，工业化国家的家庭平均生育2.4个孩子（接近生育更替水平）。最近，在一些发展中国家，出生率下降得非常快，例如在伊朗，仅仅七年间，总和生育率从五以上下降到了三以下。泰国开始广泛提供自愿计划生育和安全堕胎之后，该国生育率在12年间从6降到了3.5——而美国在19世纪则花了58年才取得了同样的转变。

胁迫式的人口控制，例如中国的独生子女政策和印度的强迫绝育，不应成为计划生育的一部分。但是，当女性被剥夺信息和资源，无法将性与生育分离时，怀孕本身就成了一种胁迫。因此，计划生育服务，从设计到实施，绝不应该是告诉伴侣们必须做什么；关键是给伴侣们他们想要的。好消息是，世界各地的许多计划生育项目正是以此为宗旨。具体而言，这些项目主张女性有权利决定自己要生多少孩子、什么时候生。

对于气候而言，计划生育的潜在益处十分深远。细致研究美国加州的一项自愿计划生育项目，发现计划生育是最经济的二氧化碳减排方法。要减少1吨二氧化碳排放，在风能上需花费24美元，在太阳能上需花费51美元，而在计划生育上，只需花费7美元。

萨赫勒地区的经验。计划生育作为减缓气候变化的方法，是人们熟知的，但通过计划生育来适应气候变化，听起来可能离经叛道。其实不然。气候变化会对一些粮食作物产生不利影响，因而会加剧世界一些地方的粮食不安全状况。但根据一份2012年的埃塞俄比亚气候变化、粮食生产和人口增长模型研究，在2050年前实现低生育率或将完全弥补气候变化对该国农业的不利影响。（整体人口数量越少，意味着人均可获得食物能量越多。）或许更能说明的是，据埃塞俄比亚的一些农村妇女称，她们选择较小的家庭规模，是为了帮助自己更好地应对气候变化的负面影响。尼日尔的女性说，家里人口少，意味着歉收季节中可以少一些对食物的争夺。

面临气候变化，关注人类命运的人们应该充分关注这些女性的言行。尼日尔和埃塞俄比亚两国都处于撒哈拉沙漠南部边界上半干旱的萨赫勒地区。在1970和1980年代，这一地区遭受了大规模干旱和饥荒，使得萨赫勒地区成为地球上第一批受害于人类导致的气候变化的地方。如今，前所未有的人口增长和愈演愈烈的周期性干旱正在破坏该地区的粮食安全和发展。然而在该地区，希望暂时不生育或限制生育、却不使用避孕措施的女性数量，是目前正在使用避孕措施的女性数量的三至四倍。

在最贫穷国家，人口增速放缓的净效果很可能是碳排放增加——经济条件改善，消费会增加。这没问题。在最不发达、生育率最高的国家满足女性的避孕需求，是实现发展的先行驱动力，可以帮助将近10亿人脱离极端贫困。与此同时，在全球层面实现联合国对本世纪末的中位人口预测——而非高位预测——可以每年防止70多亿吨碳进入大气。

谈到人口和环境之间的联系，太多人一直把头埋在沙子里。由于过去曾实施过的胁迫式人口控制造成了悲剧，因而即使认识到了人口对环境的影响，人们也因担心招致批评，而不愿公开表达自己的意见。国家领导人应该扫除这种担心，明确承认人类已经超出了地球的承载能力。发展、自然资源以及气候领域中有影响力的人士必须意识到：只有先稳定人口，才能实现可持续的进展。同样重要的是，要确保对自愿计划生育和提高青春期女童教育质量的国际投资到位，与世界的需求对接。

巴黎气候大会之后，许多人可能在扼腕叹息——面临全球气候变化，深感无能为力。但是，高消费的伴侣们可以为气候做出非常重要的一个贡献：在规划自己的家庭时，请考虑碳足迹。